Memi assassini:
I Roghi delle Streghe e Altre Follie Popolari
La storia delle grandi cacce alle streghe del XVI e XVII secolo rimane per molti aspetti un mistero. Che cosa ha fatto sì che questa follia si impadronisse delle menti degli europei?
Ancora più strano, cosa fece sparire quella follia?
Il male sembra avere un ciclo naturale di crescita e declino.
È possibile accelerare il declino di un meme assassino se le brave persone si uniscono per rifiutarlo.
Nel 1841, Charles MacKay pubblicò le sue " Delusioni popolari straordinarie e la follia delle folle ".
Fu una pietra miliare nel pensiero europeo: il primo studio del campo che oggi chiamiamo memetica, termine coniato da Richard Dawkins per indicare come le idee (" memi ") si diffondono nella coscienza umana collettiva.
MacKay fu forse il primo a dichiarare pubblicamente che le grandi cacce alle streghe della fine del XVI e dell'inizio del XVII secolo erano una forma di follia collettiva .
Nemmeno Voltaire ( 1694 - 1778) aveva toccato quell'argomento, nonostante le sue critiche a tutti i tipi di superstizioni religiose .